美研究证实！学生每日与宠物互动有益纾压

　　几乎每个小朋友都想过养狗养猫，但大部分家长常以忙碌、担心过敏等理由拒绝，但国外一项研究发现，饲养毛小孩，可是好处多多，学生每天与猫狗互动十分钟，就能减少压力，达到纾压效果。

　　华盛顿州立大学研究团队以249名大学生为受测对象，将参与者随机分为四组，包括可与动物进行10分钟互动，和猫狗玩耍或出游，等待10分钟排队却只能观看其他学生与动物互动的组别、只能看幻灯片中显示动物图片的组别、被告知能看到动物却无法看到及触摸的组别。

　　研究人员采集参与者唾液样本三次，分别为早上起床、实验后的15和25分钟，观察唾液皮质醇、压力荷尔蒙等变化，作为评估学业压力的指标。

　　结果显示，只要抚摸动物10分钟，有助于缓解学生的压力。和猫狗玩耍或出游组参与者的唾液皮质醇水平显著低于其他组别，而唾液皮质醇水平低，代表压力低。

　　台湾师范大学教育心理与辅导学系兼任教授林家兴表示，这项研究采用唾液皮质醇做为评量大学生与猫狗玩耍的减压效果，结果证实，抚摸宠物可带来的纾压效果。如果能在研究中增加生理和心理等多元压力指标，相信可让研究结果更具有说服力。

　　林家兴表示，想透过毛小孩来纾压，必须先考量每个人对于猫、狗接受程度，因为有些人天生怕猫狗。如有心理障碍或困扰，建议寻求受过专业训练的动物辅助治疗师协助。

　　董氏基金会心理卫生中心主任叶雅馨表示，研究发现，主人在抚摸、轻拍，并与饲养的拉布拉多交谈15 和30分钟后，皮质醇浓度显著下降。在美国，已有数百所大学实施动物互动计画，以减轻学生的压力。

　　不过，叶雅馨提醒，想要饲养宠物之前，应评估客观条件，包含个人的时间、经费预算、饲养环境等，不要因为想纾压，而饲养毛小孩，如果处理不当，反倒形成另一种压力。

　　如果无法自行饲养，建议可以向朋友借养宠物，或是亲友外出帮忙寄养几周，或是和室友共同领养，彼此分担照顾，就能减轻压力，并能达到纾压的效果。要是无法直接与动物接触，透过网路，观看可爱毛小孩照片或影片，也是个不错的替代选择。